Cuando materiales y productos se trasladan continuamente entre áreas, conocer la secuencia del proceso no basta para decidir qué conviene reorganizar. También necesitas saber cuántos movimientos ocurren, entre qué zonas y en qué dirección.
El diagrama From-To permite organizar esa información en una matriz origen-destino. Así puedes identificar dónde se concentra el flujo y qué relaciones merecen una revisión antes de cambiar la distribución de una planta, taller o almacén.
En esta guía aprenderás a construir e interpretar la matriz mediante un ejemplo de un pequeño taller. También encontrarás una plantilla From-To en Excel gratis para registrar movimientos y consolidar los flujos entre las áreas de tu negocio.
Qué es un diagrama From-To y para qué sirve
Un diagrama From-To es una matriz que registra los movimientos desde un área de origen hacia un área de destino durante un periodo definido. También se conoce como matriz From-To, matriz origen-destino o matriz desde-hasta.
Aunque se denomina diagrama, normalmente se presenta como una tabla: las filas indican de dónde sale el movimiento, las columnas muestran hacia dónde llega y cada celda contiene el flujo registrado entre esas dos áreas.
Por ejemplo, si durante una jornada se realizan 20 viajes del almacén a corte, la intersección de la fila “Almacén” con la columna “Corte” tendrá el valor 20. Ese dato no indica cuántas piezas se transportaron ni cuántos metros se recorrieron: indica 20 viajes durante la jornada analizada.
La Universidad de Cambridge describe esta herramienta como una forma de representar relaciones entre puntos y señala que sus valores pueden expresar viajes, cantidades, pesos, costos o distancias. Para utilizarla correctamente, debes declarar qué representa cada valor y mantener esa definición durante el análisis.
En esta entrada trabajaremos con una matriz de flujos medida en viajes por jornada. Las distancias se incorporarán después, únicamente para explicar cómo esos flujos pueden ayudar a comparar distribuciones.
Cuándo conviene utilizar una matriz From-To
From-To resulta útil cuando necesitas cuantificar relaciones de movimiento que son difíciles de evaluar solo observando un plano.
- Un almacén abastece varias áreas repetidamente.
- Los productos pasan por diferentes rutas según su referencia.
- Existen devoluciones o retornos entre etapas.
- Quieres identificar qué áreas intercambian más materiales.
- Estás preparando una redistribución y necesitas datos de flujo.
- La operación ha crecido y las ubicaciones actuales se decidieron según el espacio disponible.
Si solo necesitas observar el recorrido de una tarea puntual, dibujarlo sobre un plano puede ser suficiente para comenzar. La matriz aporta más valor cuando debes consolidar movimientos repetidos entre varias áreas.
Esta herramienta forma parte del análisis del flujo físico. Si también necesitas estudiar capacidad, restricciones o programación del trabajo, consulta las guías de producción, capacidad y planificación operativa.
Qué datos necesitas antes de construir la matriz
Antes de llenar la tabla, define las áreas incluidas, qué movimiento vas a contar y durante qué periodo lo observarás.
| Dato | Qué debes definir | Ejemplo |
|---|---|---|
| Áreas | Zonas físicas incluidas en el análisis | Recepción, almacén, corte, ensamble, empaque y despacho |
| Origen | Área de la que sale el movimiento | Almacén |
| Destino | Área a la que llega el movimiento | Corte |
| Unidad | Qué representa cada cantidad registrada | Viajes de traslado |
| Periodo | Intervalo al que corresponden los datos | Una jornada de ocho horas |
| Alcance | Qué movimientos se incluyen y cuáles se analizan aparte | Traslados de materiales y productos; retornos vacíos registrados aparte |
Si todavía no conoces la secuencia del trabajo, primero puedes elaborar un mapa de procesos y un flujograma. Esto ayuda a identificar las transferencias que después observarás y cuantificarás.
No confundas viajes con piezas o cargas
Transportar 100 piezas en cinco viajes no equivale a realizar 100 viajes. Si tu objetivo es analizar la frecuencia de los desplazamientos, registra cinco viajes. Si necesitas estudiar el volumen transportado, registra las piezas o una unidad de carga comparable.
Los viajes tampoco representan necesariamente el mismo esfuerzo: trasladar una caja pequeña y mover un pallet pueden exigir recursos distintos. Si esa diferencia afecta la decisión, separa los tipos de traslado o utiliza una medida de carga justificada. No mezcles kilogramos, piezas y viajes en un mismo total.
Cómo hacer un diagrama From-To paso a paso
1. Define las áreas y el alcance del análisis
Elige zonas que puedas identificar claramente durante la observación. Evita utilizar nombres demasiado amplios si dentro de ellos existen actividades con movimientos distintos.
Para nuestro ejemplo utilizaremos seis áreas: recepción, almacén, corte, ensamble, empaque y despacho. Analizaremos los viajes que trasladan materiales o productos entre ellas.
2. Elige una unidad y un periodo de medición
La unidad será viajes de traslado y el periodo será una jornada de ocho horas. Un viaje se cuenta cuando un traslado sale de una de las áreas definidas y llega a otra.
Una jornada puede servir para explicar el procedimiento, pero una decisión real requiere comprobar si representa la operación habitual. Cuando cambian el volumen o la mezcla de productos, conviene observar varios días o preparar matrices separadas para escenarios diferentes.
3. Registra los movimientos por origen y destino
Utiliza un registro que incluya fecha, origen, destino y cantidad. Puedes anotar cada viaje individualmente o consolidar registros del mismo origen y destino, siempre que exista una base verificable y no cuentes el mismo traslado dos veces.
Registra cada dirección por separado. Si un producto sale de ensamble hacia corte para una corrección, ese movimiento corresponde a “Ensamble → Corte”; no debes sumarlo como si fuera otro traslado de “Corte → Ensamble”.
4. Organiza las áreas en filas y columnas
Coloca las mismas áreas, en el mismo orden, en ambos ejes. Identifica la tabla con un título que incluya la unidad y el periodo.
La lectura debe quedar explícita: filas = origen; columnas = destino. En este análisis de movimientos entre áreas, la diagonal se marca con un guion porque representa el cruce de cada área consigo misma.
5. Consolida los movimientos en cada celda
Suma todos los registros que tengan el mismo origen y destino dentro del periodo definido. Si se observaron 12 viajes del almacén a corte por la mañana y ocho por la tarde, la celda correspondiente tendrá 20.
Un cero debe significar que no se registraron movimientos dentro del alcance observado. Si faltan datos, indícalo como pendiente de medición; no conviertas un dato desconocido en cero.
6. Calcula los totales y verifica los registros
La suma de una fila muestra los viajes que salen de un área. La suma de una columna muestra los viajes que llegan a ella. La suma de todas las filas debe coincidir con la suma de todas las columnas y con el total del registro original.
No sumes las salidas totales y las entradas totales para calcular los viajes de la operación: son dos formas de contabilizar los mismos movimientos.
Ejemplo práctico de una matriz From-To
Consideremos un ejemplo didáctico con datos hipotéticos: un pequeño taller fabrica piezas que pasan por corte, ensamble y empaque. Durante una jornada se registran los siguientes viajes de materiales y productos.
| Origen | Destino | Viajes en la jornada | Motivo |
|---|---|---|---|
| Recepción | Almacén | 8 | Ingreso de materiales |
| Almacén | Corte | 20 | Abastecimiento de materiales |
| Almacén | Empaque | 6 | Abastecimiento de insumos de empaque |
| Corte | Ensamble | 18 | Transferencia de piezas cortadas |
| Ensamble | Corte | 3 | Retorno de piezas para corrección |
| Ensamble | Empaque | 15 | Transferencia de productos ensamblados |
| Empaque | Despacho | 12 | Traslado de productos empacados |
| Despacho | Empaque | 2 | Retorno para corregir etiquetas |
| Total | 84 | Viajes registrados entre las áreas | |
Al trasladar esos registros a la matriz, obtenemos:
| Origen ↓ / Destino → | Recepción | Almacén | Corte | Ensamble | Empaque | Despacho | Total salidas |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Recepción | — | 8 | 0 | 0 | 0 | 0 | 8 |
| Almacén | 0 | — | 20 | 0 | 6 | 0 | 26 |
| Corte | 0 | 0 | — | 18 | 0 | 0 | 18 |
| Ensamble | 0 | 0 | 3 | — | 15 | 0 | 18 |
| Empaque | 0 | 0 | 0 | 0 | — | 12 | 12 |
| Despacho | 0 | 0 | 0 | 0 | 2 | — | 2 |
| Total entradas | 0 | 8 | 23 | 18 | 23 | 12 | 84 |
Por ejemplo, corte recibe 23 viajes: 20 desde el almacén y tres desde ensamble. A su vez, envía 18 viajes a ensamble. Los valores de ida y vuelta son diferentes porque representan movimientos distintos.
Las cantidades de viajes no deben equilibrarse por área. Los tamaños de los lotes pueden cambiar y puede existir material almacenado o en proceso. Esta matriz registra traslados; no es un balance de unidades de producto.
Cómo interpretar la matriz y decidir qué revisar
Identifica los movimientos más frecuentes
El mayor flujo individual del ejemplo es “Almacén → Corte”, con 20 viajes. Después aparecen “Corte → Ensamble”, con 18, y “Ensamble → Empaque”, con 15.
Estas relaciones merecen atención, pero la frecuencia no basta para ordenar todas las mejoras. Un flujo menor que recorre una distancia muy larga o utiliza un equipo costoso también puede ser prioritario.
Revisa las entradas y salidas de cada área
El almacén origina 26 de los 84 viajes registrados: aproximadamente el 31 %. Esto permite revisar cómo abastece corte y empaque, si existen solicitudes repetidas o si pueden prepararse materiales de manera más organizada.
Corte y empaque reciben 23 viajes cada uno. Conviene observar sus puntos de entrega y el espacio disponible, pero ese total no demuestra congestión ni un cuello de botella. Para comprobarlos necesitas información sobre horarios, duración de las entregas, acumulaciones y capacidad de atención.
Analiza los retornos y movimientos en ambos sentidos
El ejemplo contiene tres viajes de ensamble a corte para correcciones y dos de despacho a empaque por etiquetas. La matriz localiza esos retornos; el registro de motivos permite investigar por qué ocurren.
No todo movimiento inverso es un error. Puede corresponder a envases retornables, herramientas compartidas o una etapa prevista del proceso. La dirección del flujo indica qué revisar, pero no explica por sí sola su causa.
Convierte los hallazgos en prioridades de revisión
| Hallazgo del ejemplo | Qué conviene revisar | Posible acción, según el diagnóstico |
|---|---|---|
| 20 viajes del almacén a corte | Distancia, tamaño de carga y forma de abastecimiento | Acercar puntos de entrega o preparar abastecimientos con una frecuencia adecuada |
| 3 retornos de ensamble a corte | Motivos de corrección y controles previos | Corregir la causa antes de trasladar las áreas |
| 6 viajes del almacén a empaque | Disponibilidad de insumos en el puesto | Evaluar un punto de reposición cercano y controlado |
| 2 retornos de despacho a empaque | Proceso de etiquetado y verificación | Comprobar etiquetas antes del traslado a despacho |
Si aplicas una mejora y quieres comprobar su efecto sobre la duración de las tareas, puedes complementarla con un estudio de tiempos y movimientos. Reducir viajes no garantiza por sí solo una reducción equivalente del tiempo total.
Cómo utilizar From-To para evaluar una distribución de planta
La matriz de flujos aporta datos para evaluar una distribución, pero no selecciona por sí sola el mejor layout. Para comparar recorridos necesitas incorporar la distancia correspondiente a cada movimiento en cada alternativa.
Una comparación básica mediante carga-distancia utiliza la siguiente expresión:
Índice carga-distancia = Σ (flujo de origen a destino × distancia de ese recorrido)
Cuando el flujo se mide en viajes por jornada y la distancia en metros por viaje, el resultado representa los metros acumulados de los traslados incluidos durante esa jornada. Si utilizas kilogramos o cargas equivalentes, las unidades del resultado cambian y ya no representan directamente metros recorridos.
Supongamos que los 20 viajes del almacén a corte recorren 15 metros cada uno en la distribución actual y recorrerían nueve metros en una propuesta:
- Situación actual: 20 × 15 = 300 metros por jornada.
- Propuesta: 20 × 9 = 180 metros por jornada.
- Diferencia: 120 metros menos por jornada en esa relación.
- Reducción: 120 ÷ 300 × 100 = 40 % del recorrido acumulado de ese flujo.
Este resultado solo corresponde a “Almacén → Corte”. Para comparar las distribuciones completas debes calcular todos los movimientos incluidos y comprobar si acercar esas áreas aumenta otras distancias.
Mantén los mismos flujos al comparar alternativas si deseas aislar el efecto de la ubicación. Utiliza distancias que reflejen los recorridos posibles por pasillos y accesos; si trabajas con distancias aproximadas, explica el criterio. Incluye los retornos vacíos cuando sean relevantes para el objetivo del análisis.
Una propuesta también debe respetar espacio, seguridad, accesos, equipos fijos y costos de implementación. La Planeación Sistemática de la Distribución de Planta (SLP) permite integrar estas condiciones con las relaciones entre áreas para desarrollar y evaluar alternativas.
Diferencias entre From-To, diagrama spaghetti y SLP
| Herramienta | Pregunta principal | Resultado |
|---|---|---|
| From-To | ¿Cuánto movimiento existe entre cada origen y destino? | Matriz de flujos entre áreas |
| Diagrama spaghetti | ¿Por dónde se mueve realmente una persona, material o producto? | Recorridos dibujados sobre un plano |
| SLP | ¿Cómo distribuir las áreas considerando relaciones, espacio y restricciones? | Alternativas de distribución evaluadas |
| Carga-distancia | ¿Cómo se comparan las alternativas al combinar flujos y distancias? | Índice cuantitativo para cada alternativa |
El diagrama spaghetti ayuda a observar rutas, cruces y regresos. From-To resume la intensidad de movimiento entre áreas. SLP utiliza esa información junto con relaciones de cercanía, necesidades de espacio y restricciones para plantear distribuciones.
Errores frecuentes y limitaciones del diagrama From-To
- Mezclar unidades: sumar viajes, piezas y kilogramos produce un total sin interpretación clara.
- Mezclar periodos: combinar datos diarios y semanales altera la comparación entre flujos.
- Duplicar movimientos: registrar un traslado individualmente y volver a sumarlo dentro de un consolidado infla el resultado.
- Suponer simetría: copiar A→B en B→A inventa movimientos que pueden no existir.
- Confundir cero con ausencia de información: un dato pendiente debe identificarse como tal.
- Elegir una distribución solo por frecuencia: también importan distancias, esfuerzo, espacio y restricciones.
- Prometer ahorros monetarios a partir de metros: estimar costos exige datos adicionales sobre recursos, tiempos y estructura de costos.
Además, una matriz agregada no muestra el orden completo de las operaciones, la hora en que ocurre cada viaje ni los cruces sobre el plano. Tampoco revela automáticamente las causas de los retornos. Conserva los registros originales para profundizar por producto, turno o motivo cuando sea necesario.
Después de una mejora, compara periodos con condiciones similares. Una reducción de viajes puede deberse a menor producción y no a una operación mejor organizada.
Descarga la plantilla From-To en Excel gratis
Utiliza esta plantilla gratuita para registrar los movimientos entre las áreas de tu negocio, construir una matriz From-To e identificar dónde se concentra el flujo. Incluye instrucciones, glosario y un ejemplo práctico para facilitar su aplicación.
Preguntas frecuentes sobre el diagrama From-To
¿From-To es lo mismo que una matriz origen-destino?
En el análisis de flujos entre áreas, From-To puede denominarse matriz origen-destino o desde-hasta. Sin embargo, “matriz origen-destino” también se utiliza en otros ámbitos, como transporte. Por eso conviene especificar que se trata de movimientos internos entre las áreas de una operación.
¿La matriz From-To debe ser simétrica?
No. Los viajes de A hacia B pueden ser diferentes de los viajes de B hacia A. En una matriz de distancias, ambos sentidos pueden coincidir si utilizan el mismo recorrido, pero también pueden diferir cuando existen rutas de un solo sentido.
¿Qué se coloca en la diagonal de la matriz?
En una matriz de movimientos entre áreas, la diagonal suele marcarse con un guion o cero porque representa cada área consigo misma. Los desplazamientos dentro de una misma zona quedan fuera de ese alcance; si son importantes, debes analizarlos con mayor detalle.
¿Puedo utilizar viajes en lugar de unidades transportadas?
Sí, si tu objetivo es analizar la frecuencia de los traslados. Debes definir qué cuenta como viaje y mantener el criterio. Cuando los movimientos tienen cargas o esfuerzos muy diferentes, conviene separar categorías o utilizar una unidad de carga comparable.
¿Debo incluir los viajes de retorno sin carga?
Depende del objetivo. Si buscas medir desplazamientos de personas o equipos, los retornos vacíos pueden ser relevantes y deben registrarse. Si analizas exclusivamente el flujo de materiales, puedes documentarlos aparte. En ambos casos, declara el alcance para evitar interpretar un total parcial como todo el movimiento de la operación.
¿La matriz determina por sí sola la mejor distribución?
No. Identifica los flujos entre áreas, pero la selección de una distribución requiere distancias, espacio, restricciones, relaciones de cercanía y viabilidad de implementación. Una alternativa con recorridos cortos puede resultar inconveniente si genera cruces, dificulta accesos o exige cambios demasiado costosos.
Fuentes y referencias
La explicación combina documentación universitaria y literatura aplicada sobre flujos y distribución de instalaciones. El ejemplo del taller y sus cálculos son didácticos y utilizan datos hipotéticos; los resultados de los estudios citados no representan ahorros garantizados para otros negocios.
- University of Cambridge, Institute for Manufacturing. From/to Chart. Definición, estructura y medidas que pueden representarse en una matriz.
- Pratami, D. (2020). Yuk belajar Form to Chart. Telkom University. Material docente sobre From-To y relaciones entre actividades.
- Peron, M., Fragapane, G., Sgarbossa, F. y Kay, M. (2020). Digital Facility Layout Planning. Sustainability, 12(8), 3349. Integración de flujos, relaciones y espacio en la planificación de instalaciones.
- Miraningsih, Y. M. y colaboradores (2023). Usulan Rancangan Tata Letak Fasilitas dengan Menggunakan Metode From To Chart. Jurnal SENOPATI, 4(2). Resumen de una aplicación industrial.
- Alghushan, A. A., Nuruddin, M. y Dahda, S. S. (2022). Proposed Improvement of Facility Layout in Production Area in Ud. Arshaindo Using the From To Chart (FTC) Method. Journal of Applied Engineering and Technological Science, 4(1), 333–341. Resumen de aplicación en una pequeña operación alimentaria.
- Castillo Collaguazo, E. S. y Baquerizo Castelo, L. E. (2025). Rediseño de una planta procesadora de empaques flexibles utilizando la metodología de planeación sistemática de la distribución de planta. ESPOL. Registro y resumen del proyecto de titulación.
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